秦昭看眾人好奇，說道：「許家小姐十歲前在吳秀才開的女學讀書，我等在吳秀才的私塾讀書。兩個學堂中間只隔著一道柴門。女學裡全是七、八歲的女童，私塾里全是八、九歲的男童，夫子不在的時候，我等就在一起玩泥巴扔沙包掏鳥窩，所以認識了。」

    明末社會風氣開放，殷富人家送女子讀書認字也是一種風尚。所以不少秀才都開設專門的女學教女孩識字和婦德。周清原所著明代小說《西湖二集》中就記載了千金小姐黃杏春在晏姓老儒所設置的女學中讀書識字。黃杏春讀到十三歲，已經是詩詞歌賦落筆而成。

    許相公是香山縣海邊一帶有名的大儒，身上有生員功名，也就是秀才，被百姓們尊稱為許相公。他家有良田幾百畝，社會地位很高。不過許相公素來風格開明，寵溺女兒，所以把六歲女兒送到吳秀才的女學中去讀三年書，也不是什麼出人意料的事情。

    秦昭因此和許家小姐做了三年的同窗。

    這邊還在盤問秦昭，那邊的許家小姐已經掀開了轎簾。

    這掀簾不得了，讓這邊秦家村的幾個男人看得倒吸了一口涼氣。

    只見那許家小姐穿著戴著銀絲髻，金鑲紫瑛墜子，上身穿著一套重花藕絲對衿衫，外面套著一套大紅鴛鴦雕花襖。

    她生著一個瓜子臉，皮膚白得像豆腐一樣。小小的鼻子筆挺的，眼睛又大又長微微上翹。但因為臉上有點娃娃肥，臉頰微微凸起，所以那上翹的眼睛卻也不讓人覺得妖媚。

    這明媚的女子出現在那官道上，頓時讓蕭索的二月大地變得無比明艷起來。秦家村眾人只覺得整個世界都亮起來了，像是許家小姐身上泛出了華麗的光暈一樣。

    看到這麼美麗的小姐，眾人再看秦昭，那眼神里都有些酸酸的。這秦昭何德何能，居然能讓這麼美麗的小姐停轎說話。

    秦昭趕緊走上去，在轎簾邊和許家小姐行禮。

    許家小姐名叫許名，不過秦昭不好直呼其名，只能說道：「許家小姐別來無恙。」

    轎子裡的人噗嗤一笑，似乎是在嘲諷秦昭迂腐。兩人上次見面是一年多前在縣城，如今一年過去兩人都成熟得多，哪裡還是「別來無恙」？但秦昭卻老老實實用這句最沒有營養的話打招呼，顯然是不敢越過男女大防。

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