可現在，再見，卻只覺著多了些暮氣，目光也變得深邃而疲憊，再無以往的銳利之感。

    李凌心下暗嘆，終究是歲月不饒人啊，哪怕你是天子，是天下之主，有些東西還是不以你的意志為轉移的。

    「孫璧、蕭承志、李凌……你等可知罪嗎？」皇帝沒有讓他們平身，而是突然拋出了這麼個問題來。

    三人迅速偏頭，互相交換了一下眼神——要說他們三個的膽子確實夠大，到了皇帝跟前，居然還敢作此交流——然後才由孫璧開口：「父皇，兒臣幾個只是一心為朝廷，為百姓主持公道，雖有些過於魯莽，但絕不算做錯了事！」

    「哼，到了這時候，居然還敢大言炎炎地說自己不曾有錯，你們的膽子也太大了！朕來問你們，秋決大事，關係到王法森嚴，朝廷威嚴，你們無故搗亂，是不把王法，不把朝廷放在眼裡，要做一個無君無父的逆臣亂子嗎？」皇帝一拍御案大聲質問。

    孫璧雖然依舊跪地低頭，但腰杆卻是挺直了的，聞言當即道：「父皇容稟，兒臣等之所以不顧一切阻止秋決行刑，並非想要挑釁王法國法，恰恰相反，我等是為了守護王法之尊嚴啊。」

    「陛下，臣等所以冒死做出如此狂孛之舉，實在是被逼無奈，非如此，不能救無辜於水火，非如此，不能讓那些為禍蒼生，殘害無辜之人露出真面目！」李凌突然開口，說話間，還猛然抬頭，沒有半點畏懼地與皇帝目光相對。

    他這一番反應把周圍那些臣子都給唬了一跳，陸縝更是感到咯噔一下，生怕他觸怒了皇帝，話沒說完，就把自己給搭了進去。

    結果倒是白擔心了，因為皇帝也沒有怪罪的意思，目光只在李凌身上隨意掃視：「李凌……朕要是記得不錯，你乃揚州知府，怎麼就突然跑到京城來了？地方官擅離職守，本就是大過，你作何解釋？」

    「回陛下，臣非擅離職守，而是遵照朝廷之命來京城述職的。」李凌未見絲毫慌亂，平靜解釋，「只因吏部那邊多有忙碌，這才讓臣在京城多待了些時候，又恰逢其事，才因一時意氣，不得已行此狂孛之舉，還望陛下明鑑。」

    對於這個解釋，皇帝倒也能夠接受，不作深究，只盯著他道：「你剛才說什麼？此事有人為禍蒼生，殘害無辜？你是指刑部嗎？」

    「正是！」李凌都不帶半點猶豫的，便即點頭應道。

    「荒謬！刑部乃我大越司法衙門，最是講究公正守法，豈會幹出這等事情來？你可不要隨口胡說，欺瞞於朕！」

    「臣不敢，臣之所言句句屬實，還有相關證據可查。」李凌當即整理了一下情緒道，「此事源頭就在一個叫褚十五的犯人身上……」

    他膽子也確實夠大，居然就當了皇帝的面，侃侃而談，把事情的來龍去脈一點點都道了出來。當然，也有所隱瞞，比如把對刑部的襲擊一事給隱了去……這些事情細細道來，無論皇帝，還是周圍那些朝臣，都聽得目瞪口呆，沒想到京城洛陽，天子腳下，竟真會出現這等無法無天的事情。

    「陛下，若臣所查非虛，那只怕刑部此番秋決的數十人中，有一半乃是替死無辜，要是任由他們胡作非為，則國法何存，人心何安？到那時，我大越豈不徹底亂套，貧窮者無過亦死，有權有勢者卻能胡作非為，視律法如無物，黑白顛倒，綱紀錯亂……」

    「夠了！」皇帝一聲怒吼，終於是打斷了李凌的滔滔不絕。而他此時的臉色，要比之前剛知此事時還要難看數倍，身子都因憤怒而顫抖，然後把目光掃向孫璘：「永王，李凌所奏可是真的嗎？」

    永王趕緊上前兩步，跪倒叫起屈來：「父皇，兒臣……我刑部上下冤枉啊……兒臣不知李凌他是從哪裡聽來的這些流言，反正事實絕非如他所言。自得父皇看重入主刑部以來，兒臣雖不敢稱盡心竭力，卻也不曾有絲毫馬虎，刑部諸事皆關係我大越王法，朝廷威嚴，豈敢如此知法犯法，胡作非為，還望父皇還兒臣一個清白啊……」說著再抬頭時，他臉上都滿是淚痕，一副委屈得不得

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