的聲音，「如今青靈縣境況焦灼，寧巡按若把精力浪費在我身上，只能是白費功夫。」

    「我也希望如此。」

    寧光興微微一笑，轉身離去，穿堂而過，消失在門外。

    ……

    神吒司校尉陳皓初離開縣府大門，兩名緝妖吏便跟到他身後。待向東走到齊眉巷側的無人處，一名緝妖吏低聲道：「蕭四在市集裡邊尋到了那個煳紙匠人，那煳紙匠自然什麼都不肯說，可蕭四潛入他家中，便發現米缸裡頭有米，還找到了這個。」

    緝妖吏說著，遞出一件東西。

    陳皓初接過來一看，是塊有些凹凸的紙殼，塗成靛色。

    他問：「妖蹤的事呢？」

    緝妖吏答：「就在縣東。」

    陳皓初點點頭，三日前他就來到了青靈縣，眼下鬼主過境的桉子雖已初露端倪，可還是撲朔迷離，分不清究竟是人禍還是妖災。

    「走。」

    ……

    神吒司校尉與兩名緝妖吏離開齊眉巷，穿過青靈縣的祭場，一名緝妖吏便點起一支幽都香。

    香頭紅光間鑽出一縷青煙，巷間有西風吹過，這縷青煙卻猶如一條白線，被看不見的手牽向東邊。

    三人穿過逼仄巷道，跨過溝中腐水，約莫過了小半個時辰，便見到了一片灰牆黑瓦的屋舍。屋舍修葺得頗為嚴整，四近卻幾無人影，枯木臨塘，西風蕭瑟，四處瀰漫著腐屍味兒。

    這是青靈縣蔣氏修建的義莊，裡邊有學塾、祠堂、義宅，本來是供蔣氏族人居住的地方，自一場瘟病過後，這裡就成了寄頓棺柩之處。漸漸的，一些無人收葬的屍體也被移到這裡。

    此間臭氣不散，屍毒瀰漫，常人待久了便容易染上瘟病，平素幾乎無人靠近。這時候，義莊內卻隱有呼救聲。幽都香已燃至底部，香菸指向義莊哪。陳皓初與部屬對視一眼，拿出繪有清心咒的黃帛覆鼻繫於腦後，他抽出橫刀，踏入大門洞開的義莊內，便暼到西側有幾道身影。

    定睛一看，兩個漢子正把一個男童按在學塾的門檻上，活似按著一隻待宰的牲口。那男童本來還在呼救，一個漢子提刀在他脖間一划拉，鮮血汩汩流出，頓時就失掉了大半聲音，那漢子又一刀插進男童右胸。另一人面色有些驚懼，卻用手指蘸了些血，放入口中。

    這二人不知抓了誰家的男童，竟躲到這義莊裡，要宰了吃肉。

    陳皓初胸中怒火湧起，吼道：「好大的狗膽！」

    他提刀奔過去，卻有一道身影，從義莊西側閃出。

    陳皓初眼一花，只見到人影閃過，那兩個漢子便向兩邊飛去，下巴高仰，嘴裡飛出幾顆沾血的白牙。

    兩個漢子噗通兩下，撞到牆邊，昏死過去。

    一個青衣書生模樣的男子出現在學塾的門檻下，扶那男童半支起身子。

    陳皓初暗暗心驚，腳步一頓。又邁步向前，看見那男童胸腔微微起伏兩下，便沒了氣息。

    「沒救了。」青衣男子搖搖頭，嘆了口氣。

    他回頭望向陳皓初，打量那身青隨兕服，朝那兩個昏死的人覷了一眼，「這兩人，你們去處置吧。」

    陳皓初點頭，喚緝妖吏將那二人綁起。

    又見到青衣男子並沒有防護屍瘟的手段，他說：「足下好俊的身手，不過，這義莊不是什麼好地方。此地有屍毒瀰漫，又有妖邪藏身，你雖有些武藝，卻不會對付妖魔。速速離去，此處便交予我來處理吧。」

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