李凌看著三人幾乎沒有區別的叫屈否認，眉頭又輕輕皺起，自己試探之下，三人身上真就瞧不出什麼破綻來。他們的反應是那麼的合理正常，除了恐慌，還帶著幾許委屈，是每一個無辜者都會作出來的。

    難道他們三個真都是無辜的，自己之前的推斷出了偏差，那暗子不在三人之中，而是另有其人？

    不！李凌很快又否定了自己的這一想法，之前對於這顆暗子的特徵已經收得很窄，除了眼前三人，城中各處衙門裡已經沒有更貼合，更值得懷疑的人選了，所以一定就是他們三人中的一個。

    做出判斷後，李凌目光一凝，又開口道：「你們不必驚慌，本官沒有讓人直接捉拿你們而是叫你們前來問話，就是不想冤枉了好人。現在你們要老實回答本官的問題，不得有半點隱瞞撒謊，不然就將視作羅天教逆賊！」既然旁敲側擊不行，那就索性直接問關鍵處。

    三人微微抬頭看了眼李凌，旋即又低頭先後應道：「是，下官一定知無不言。」

    「本官問你，近幾個月來，可有和什麼奇怪之人有過接觸，或是收受過他人的錢財嗎？抬頭回話！」

    三人依言抬頭，有些瑟縮地與李凌對視著，然後很是明確地道：「沒有。」

    「你們與施旺是如何成為朋友的？」

    首先回答的是邱超然：「下官與他是在一些公務接觸中慢慢熟識，性情相投，又都愛酒，一來二去便有了交情，成了朋友。」

    程秋雨也跟著道：「下官與他相交還是由邱大人引薦，之後便經常一同飲酒。」

    唐端方則稍微遲疑了下，才說道：「之前施旺還是下官下屬，不過我們兩人關係素來不錯，也就經常共飲兩杯。之後，他又帶了程大人和邱大人與我相識，所以就結交成了朋友……」

    李凌點點頭：「你們最近是什麼時候與施旺有過接觸？」

    三人各自道出一個時間來，都不是散衙後的一起喝酒，而是公事上的有所接觸。本來嘛最近因為武昌城內的變故，他們的身份都有變化，身上的職權更重，自然就更沒時間找人喝酒了。

    唐端方更是還補充道：「前日午後，下官還奉命去牢城那邊查看過那些人犯，也和施旺有過照面，當時都看不出有什麼問題啊……」作為司獄使，他現在也算是施旺這個管營的上司，所以這麼說也算合情合理。

    李凌再度點頭：「最後一個問題，前天入夜之後，你們都在哪裡，可有什麼證人嗎？」

    「前天入夜後……」程秋雨略作回憶就道，「下官當日因為差事繁重，與幾名下屬一道直忙到二更左右才離開衙門，然後徑直回家。在此期間，除了幾個下屬可為證人，就只有隨我一道回家的家奴，以及妻子了。」

    邱超然跟著道：「下官天黑前就回了家，當晚並未出門。至於證人，只有家人妻子……」

    李凌皺眉，這兩人的不在場證據都不甚完美啊，嫌疑依然無法解除。然後等他再看向唐端方時，這位倒是說出了不一樣的東西：「當晚下官因為與內人起了些爭執，便沒有在家裡待著，約了兩個朋友就在陶家店裡邊飲酒邊閒話了一夜。大人若是不信，我可以把證人也找來，他們都是在衙門裡當差的人……」

    這下三人中倒是唐端方的不在場證明最可信了，畢竟朋友和家人還是有別的，而且他是在酒店喝酒，還可能有夥計掌柜什麼的可以為證。

    所以，可以先把唐端方給排除掉，然後用其他方法再查問剩下二人嗎？李凌心裡轉著念頭，可突然間，又心中一動，一個古怪的念頭生出，反而對他生出了深深的懷疑來。

    不過他臉上卻不露半點聲色，只說道：「如此說來，你們三人確實與施旺一案沒有半點關係了？不過唐端方，你作為武昌司獄使，牢城內出了如此大事，你的責任依然不輕啊！」

    「是是……下官知罪，是下官平日過於疏忽，才讓賊人有機可趁……」唐端方趕緊低頭認錯，不過臉上倒不再如之前般

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