走過污濁發臭的屍坑，神色平靜的羅耶踩著汩汩流淌於地面之上的鮮血前行。

    鎧甲各式各樣，並不成套的騎士見到羅耶後立刻施禮。

    「大人，十三位信使已處決十一位，僅有兩位願意加入我們。」

    羅耶點了點頭，吩咐道：「告知梅塞爾，下一次這樣的信使無需轉送至後方，他可以自行處置。」

    「釋放澤尼爾派來的信使，讓他轉告澤尼爾，我不會與任何一方聯合，這場遊戲，我們各憑本事。」

    羅耶的強硬沒有讓經歷了浸染災厄深陷苦痛中的北境倖存者們感到不適，正相反，他們戰意昂揚，每個人的眼中光芒閃爍，一群近衛齊聲稱是。

    帝國已經拋棄了他們，戰爭期間始終對他們發出的求援信號置之不顧，甚至欺騙了他們！

    「查找浸染根源，將信息給與獵鷹軍團，有了萬全的準備，第七獵鷹軍團必然會給予你們援助。」

    這是來自梭倫帝國前線指揮官與大公的共同許諾，為了能夠讓無數饑寒交迫的老人與孩子有機會突破漫長的浸染封鎖線，回到帝國的懷抱，北境大量的勇士們集合了起來。

    在幾位團隊的領袖的磋商之下，在自願參與的勇士中選出了兩百名精銳，他們幾乎都失去了所有的至親，只有少數幾位為遠在安全區的至親留下了遺書。

    他們知道自己要面對什麼，如果坦然赴死能為自己庇護的人換來一線生機……在這個混亂的時代，也不算死得沒有價值，不是嗎？

    可惜，他們低估了梭倫貴族的不做人程度，兩百精銳僅剩四人回歸，三人因為浸染不得不被倖存者們含淚手刃，而他們近距離對水晶巨人浸染的描述、攻擊方式、魔力運作等方面的信息，並未被全部交給梭倫。

    帶領另一隻倖存者團隊到達此處的羅耶謹慎地只給予了部分，並希望梭倫如約兌現承諾，但到達撤退地點，他們遭遇的卻是來自梭倫魔法師的無情轟炸，若非羅耶在爆炸中閃轉騰挪一刀殺死兩位五階魔法師，這群對於梭倫有著過分期待的可憐人已經無法開口為自己爭辯，更無法抒發內心的憤怒。

    倖存者們一開始還會詢問為什麼，但是現在，他們不打算聽那位傲慢的君主以及這個醜陋的帝國任何人給予的敷衍。

    遼闊的北境諸城已成無人區，沒有春耕，食物匱乏，想要活下去，只有掠奪。

    也許魔法師隨意的一個高階魔法便能將他們這群渺小如蟻的人盡數抹殺，這過程中，魔法師內心甚至不會掀起一絲波瀾，但又怎麼樣呢？

    比起餓死，向著這群始終踩在他們脖頸之上，壓斷了他們脊樑地老爺衝鋒，而後死在路上不更有意義一些嗎？

    「用血與利刃獲取我們所需的一切，北境即是我們的國土，我們向前的每一步皆是開疆拓土！」

    羅耶的口號刻入了每個人的心中。

    他們已經卑微至此，沒有任何東西可以再失去了，他們要讓自己的血濺在這群高高在上的老爺臉上，如果他們髒兮兮的手能污穢他們精緻的長袍，哪怕斬斷自己的手向前投擲，他們也願意。

    如果梭倫已經無藥可救，那麼一個嶄新的國度，至少擁有著新的未來，以及屬於自己，並未被分走的位置。

    羅耶滿意地注視著辛苦搜集糧食，即便腹中飢餓無比仍舊恪守禁令不偷吃，不耍滑的各族勇士；看見懷抱乾柴自雪地中奔跑回來的孩子，羅耶會將為數不多的糖果分發而出；目睹了孩子參與搬運屍體，他面有慍色，但看到孩子們為那位被責罵的隊長開脫，他又只能無奈地搖頭。

    終於，他走到了才化凍不久的小溪旁，夏蕾姆倚在剛剛抽出嫩綠枝條的大樹下打著瞌睡。

    還未靠近，夏蕾姆已然醒來，她那微眯的眼睛一點點睜開，睡意在視線接觸到羅耶的一剎那盡數消失，與暖春相得益彰的淺綠色髮絲隨風飛舞。

    「夏蕾姆…抱歉。」

    「不用，我沒睡熟。

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