東晉昇平三年，對於燕國而言，絕對不是昇平之年，而是一個多事之秋。除了燕國平州、營州相對平靜之外，幽、冀、並、兗、青、豫都打得屍山血海。更加可怕的是，燕國皇帝慕容雋病情加重，毫無好轉的跡象。雪上加霜的是，燕國的太子目前只是一個才十歲的慕容暐（音wei)。而慕容雋的長子樂安王慕容臧也對皇位虎視眈眈。這一系列的意外變故，這讓燕國朝局勢變得迅猛、劇烈，讓人膽戰心驚，總有一種暴風雨欲來的壓抑。

    十月十六日，這天雪花紛紛揚揚，飄飄灑灑。很快就將鄴城布了一層銀裝。作為曹魏、後趙，冉魏、前燕四朝國都，鄴城的氣勢是非常雄偉的。它既是燕國的政治中心，更是中原商業重鎮，來自草原的牲畜皮貨，來自水冶的鋼鐵、還有江南的絲綢、瓷器，皆集中在這裡交易。數以萬計的工匠，沒夜沒夜冶煉鋼鐵，為燕國打造鎧甲、兵刃和盾牌。

    鮮卑燕國自慕容皝時期開始崛起，如今已經兩代人二三十年，坐擁遼東以及朝鮮半島大部的的燕國，在俘虜過高句麗、扶餘、幽燕漢人之後，全力打造具裝鎧甲。慕容皝窮其一生，具裝甲騎不過裝備八千餘騎，然而在廉台之戰中，慕容恪投入五千具裝甲騎卻被冉閔掃得七零八落。然而獲得中原之後，在短短七年之內，慕容雋就把具裝甲騎擴充到了三萬五千餘騎，足足翻了四倍。

    原本燕國蒸蒸日上的勢頭，卻因慕容垂在酇縣之敗而嘎然而止，水冶鎮的官造鋼鐵作坊，一萬四千餘名工匠，在十月十六日這天發生了暴動。不甘壓迫的工匠們，用私藏下來的鎧甲和兵刃，殺死了看押他們的鮮卑將士，搗毀了水冶鎮上近百座煉鋼爐，憤怒的工匠把所有的鐵砂、礦石全部投進洹水，洹水為之斷流。

    當暴動的工匠並沒有攻城掠地，衝州撞府，而是一路向南逃至新都郡黎陽縣（大約今河南鶴壁黃山市。）茫茫大山中。

    消息傳至鄴城皇宮，慕容雋仍昏迷不醒。慕容評和慕容恪就出兵鎮壓工匠叛亂這件事情產生了巨大分歧，慕容評主張派精兵征討叛軍。而慕容恪卻主張先打高敬宗，後平地方叛亂。

    「得道者多助，失道者寡助！」慕容恪朗聲道：「我大燕慕容部先滅扶餘，後滅高句麗，再宇文、獨孤各部，如今占據中原萬里河山。降服部族近百，每次出戰，各部皆出兵相助。」

    事實上正如慕容恪所言，燕國每次出戰，高句麗、扶餘、匈奴、羯、丁零以及大量漢地降軍，實實在在是各形各色的兵丁，頗有點得道多助的味道。

    然而東晉出兵，別說各族派兵助戰，他們不添亂，東晉朝廷該燒高香了。

    慕容評怒道：「朝廷威儀何在……」

    不等慕容評說完，慕容恪道：「大司徒可知，如今漠北諸部已經蠢蠢欲動，不僅不願出兵助戰，反而趁機卡要錢糧，反意正濃。如果再捨本逐末，恐怕我們大燕更加被動。」

    「你是說水冶叛軍是末，高敬宗才是本？」慕容評冷笑道：「真是無稽之談。笑話……笑話。」

    「大司徒還別不信。」慕容恪道：「自兩個月前，高敬宣發出北伐檄文，稱非我族類，其心必異。這是另一個冉閔，若不趁其羽翼未豐，將其剷除，恐怕對於大燕而言，將是一場重大的浩劫。」

    世人皆以為燕國滅亡冉閔是輕而易舉的事情，事實上只有燕國內部高層才清楚，這一場仗燕國同樣元氣大傷。直接四年後燕國才正式派兵占下青、兗、並、豫各郡縣。不是慕容雋不想要中原的花花江山，而是因為這場戰役打下來。燕隊傷亡實在是太慘重了。原本與冉魏開戰時，燕國只有區區二十萬兵馬，在這仗戰爭中，燕國投入了十四萬精銳，至於慕容雋留在右北平的軍隊，多是各族僕從軍。然而一戰下來，以不足萬人兵馬，拼掉了燕軍十萬精銳，讓慕容恪所部一下子失去戰鬥力。

    慕容雋咬著打下去，派出兩萬人馬讓慕容評率領慕容恪軍的殘部，共六萬鮮卑慕容部軍隊，加上四萬僕從軍，共十萬人馬攻打鄴城。冉智這個誰也沒有放在心上的小娃娃，卻苦守孤城一百零

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