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發覺異狀的突厥勇士們急急闖進帳來,一瞧二人模樣,不禁有點發懵。
這兩個契丹使者,他們是搜過身的,兵器已經繳了,所攜帶的契丹人的證明也是真的,怎麼就突然變成了武周朝廷的將官?
這時,默啜已經冷靜下來,沉聲吩咐道:「你們退下!」
帳中依舊議論紛紛,默啜皺了皺眉,又對他們道:「安靜!」
默啜喝止了眾人,這才轉頭打量二人,見這兩人都很年青,但是一穿緋一穿青,知道穿緋衣的官兒大一些,便注目他道:「你們是周國的人?」
楊帆微笑道:「這位想必就是默啜可汗吧?沒想到可汗一口漢話說的這般流利。」
默啜冷哼一聲道:「你們千里迢迢到我的汗帳來做什麼?」
馬橋自知論見識、論能力都遠不及楊帆,是以心中牢牢記著兄弟囑咐他的話,只管按自家兄弟說的去做:「平時什麼樣兒,還是什麼樣兒,比平時更張揚一些更好!」
默啜話音剛落,他便把牛眼一瞪,粗聲大氣地道:「馬某聽說默啜可汗是突厥草原上的一位大英雄,怎麼這般小家子氣?我們頂風冒雪而來,都不說請我們入座喝一碗酒、啃兩塊肉來暖和下身子?我們這一路走來,哪怕是一個孤零零地駐帳於野外的牧人都不會這般不知待客之道!」
「放肆!你跟我們可汗竟敢這麼說話!」兩旁立即有幾個小部落的首領跳將起來表忠心,「鏗」地一聲拔出佩刀。
馬橋也不含糊,牛眼一瞪,肚子一挺,腰間抱肚上繡著的那頭大犀牛就拱了起來,擺出一副迎戰的架勢。
默啜哈哈大笑道:「賜座。擺酒!」
馬上有人上前,在帳中為楊帆二人加設了條幾,呈上兩隻酒碗,又端過一盤熱氣騰騰的烤羊肉。馬橋饞涎欲滴地嗅了嗅。抓起一塊。也顧不得燙,便狼吞虎咽地大嚼起來。
楊帆坐在他旁邊。喝了口酒,嫌那酒味不好,微微皺皺眉又放下,順手從盤中抄起小刀。割下一塊肉來蘸了蘸鹽巴,遞進嘴裡,慢慢咀嚼著看向默啜。
默啜盤膝坐在案後,一手支著下巴,正饒有興致地看著他們,見他抬頭,微微一笑。道:「不急,且吃飽了再說。」
楊帆道:「方才在帳外,在下就聽到帳中談笑不斷,草原上多豪邁之士。不喜靜靜進食,在下應該入鄉隨俗才是。」
默啜道:「好!那麼,可汗方才所問,你現在可以答覆了?」
楊帆道:「我旁邊這位,乃龍武衛旅帥馬橋!」
馬橋鼓著腮幫子,嚼著一嘴羊肉,嘴角流油地向默啜點了點頭。
楊帆道:「至於在下麼,乃羽林衛都尉古竹亭!」
楊帆在中原官場雖非十分威風的人物,卻也著實做過幾件大事,他不知道這些突厥人是否知道他這個人,不敢冒險,是以冒用了古竹婷的名字,只是婷字去了女字邊。
默啜目光微微閃動,問道:「兩人為何而來,奉誰之命而來?」
馬橋吱吱唔唔地插嘴:「李多祚李大將軍派我二人前來,催請可汗依照與我國的約定,出兵去抄契丹人的後路。」
默啜馬上答道:「實不相瞞,可汗今日冒著大雪把各部首領召集過來,就是要跟他們商議一下,如何依照與貴國的約定出兵討伐契丹。只因天寒地凍,行軍不易,諸事都要有所準備,所以一時還沒有結論。」
說到這裡,默啜又做出一臉驚訝的神色,關切地傾身問道:「怎麼貴國李大將軍這麼急切地派你們來,莫非你們在契丹人手中又吃了大虧?」
默啜昂然道:「可汗正與貴國皇室商議和親,很快就要做親家。大家馬上就是一家人了,我打算派兩萬騎卒入河北參戰的,如果戰局發生了變化,契丹人勢力過大,那麼說不得……我得多派幾萬兵馬,才好幫助貴國順利平叛。」
楊帆暗罵一聲老狐狸,與馬橋對視一眼,忽然哈哈大笑起來。默啜說