沈衛國順著父親扶著的力道起身，一手扶著老父親，一手趕在他爹之前拿起行禮，隨著父親的招呼進了堂屋。沈家的青磚瓦房是典型的三間連座起，坐北朝南的方向，東邊是沈根深的房間，西屋是以前兩個兒子的房間，在沈衛國入伍之前，他和兒子沈保國是一起住著。

    後來沈衛國入伍，西屋是沈保國一個人住，直到他娶媳婦後搬到隔壁新落成的新房裡，這西屋又空了出來。沈根深也沒讓西屋浪費，哪怕是沒有人住，他也日日打掃著，逢年過節更是勤曬被褥，就是預備著哪天長子歸家了能夠住的舒服。

    「累不累，要不先睡會兒，還沒吃飯吧，我去給你下點兒面墊墊。保國帶他媳婦孩子去他老丈人家了，估計晚上才回來！」沈根深領著兒子直接去了西屋，關切的道。長子一直在外，特殊情況，他們家也就沒遵守那墨守成規，沈保國到了年歲，有了看重的姑娘先結了婚，現在都是兩個孩子的父親了。

    怕他勞累，衛國這些年的津貼大半都寄回家幫襯家裡。保國當年的聘禮新房，多虧了有長子。不過，他也不是那沒成算的，兒子多少補貼些，不讓他日子難過，卻也沒有一個勁的供養，成家立業，自食其力更好，他總有老得時候，兒子要是成了長子的寄生蟲，他估計會死不瞑目。

    衛國也二十七八了，弟弟都已經是兩個孩子的父親，他還孤家寡人一個，他得給衛國攢著家底娶媳婦用。

    「爹，您歇歇，先別忙活了，一路都是坐車，我不累，您最近腰腿還疼不，這些年家裡怎麼樣？沒事，我這次探親假攢在一起休，有個把月呢···」將行李放在一邊的五斗柜上，沈衛國拉著父親在床沿坐下，摸著手下煊軟的被子，剛曬過的手感，沈衛國幾乎虎目盈淚，父親的關懷就在這一點一滴中盡數展現。

    父子倆一番契闊，各自壓著初歸家的激動之後，沈根深心疼長子一路趕回來，估計沒吃東西，張羅著下廚，給長子下面吃。上車餃子下車面，從邊境迴轉道內地的家裡，長子估計是折騰了好些時候，還是面軟和好克化。沈母身子不好，在長子十歲的時候就已經離世。沈根深沒有再找，一個人拉扯著兩個兒子長大，也鍛煉了些手藝。

    正張羅做飯的時候，門外又傳來一聲喚，那風風火火的語氣，人未到聲先至：「大哥，我聽衛國回來了？」來人正是沈根深唯一的妹妹，沈蘭。她剪著劉胡蘭頭齊耳的頭髮，一側別這兩個黑卡子，將頭髮牢牢固定，五十出頭的年紀，面容精神，中等身高，一身深藍色的衣褲，格外的乾淨利索。話音落，她就走到了灶房門口，看到了沈家父子倆，頓住腳步，拐了過來。她和長兄感情極好，嫁在了前楊大隊，聽到村里人他大侄子回來了，她第一時間趕了回來。

    「衛國腳程真快，我這緊趕慢趕也沒追上他！你這孩子，都從你姑家門口過去也不上家裡去，怎麼著，看不上你姑那個窮家啊！」看著身材高大的沈衛國，沈蘭幾乎熱淚盈眶，嫂子身子弱，兩個侄子可以是她看著長大的，跟自己的孩子沒什麼區別，這一別十餘年再見，當年的竹竿條子，長成了現在的高大硬板的青年，沈蘭激動地不能自已。

    那年月兵荒馬亂的，父母死在了鬼子手裡，他哥收拾好父母的後事，變賣了家裡所有的物資，換來錢一部分給她壓腰，一部分交給了大伯，托給大伯好好照看她，就跟著紅軍走了，為了她能過的更好，大哥離開家一分錢沒帶。

    打跑了鬼子，天下承平，大哥因傷歸家，也是先找了可靠的人家，好好考察，把她先安頓好才解決個人問題，娶了嫂子，有了衛國保國兄弟倆。那個時候，大哥已經過了三十而立，快要到不惑之年。

    可想而知，娶媳婦多麼困難，幾經周折，才娶了嫂子這個父母雙亡又亡了訂婚對象，被人嫌命硬的媳婦，已經算是僥倖。只是嫂子當年身子骨本身不是太強壯，當時是憑著一口氣撐著，生保國的時候傷了身子，沒幾年，在衛國十歲的時候就撇下這父子倆撒手人寰。

    大哥也沒再找，她就不免多看顧著，兩孩子她是當親生骨肉一樣看待

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