即使勢大如端親王府，死一個人也決不能悄無聲息，哪怕這人只是個卑賤的奴婢。

    所以顧長亭一回來，便得知了消息。雲哥兒見他皺眉站在當地，忙小聲道：「這綠葉從前是服侍辛姨娘的，王爺何不趕緊去姨娘院裡看看？」

    顧長亭看他一眼，忽然在他頭上颳了一巴掌，笑罵道：「怎麼？真看著要娶杏花了，就這樣積極為辛姨娘謀划起來。你怎麼不說正因為綠葉曾經是她的丫頭，所以才不該往她那裡去，要先去問問別人呢。「

    雲哥兒嘻嘻笑道：「王爺要去問誰？不是奴才放肆，這事您去問奶奶，八成也沒有辛姨娘的好話啊，辛姨娘的立場不夠公正，其他人的立場也未必公正呢。」

    「行了，這事我心裡有數。」顧長亭輕輕踢了小廝一腳：「你去清涼院報信，就說我晚上過去用飯，這會兒我先去太妃那裡一趟。」

    「啊？奴才去報信？」雲哥兒立時為難道：「奴才哪進得了二門內啊。」

    「我吩咐的你怕什麼？」顧長亭一指雲哥兒手裡的盒子：「除了報信，再把這個給辛姨娘，就說是皇上給我的，極好的徽墨，因為峰哥兒和六仔書讀得好，所以賞他們的。」

    「哎，有了這個，奴才便好說話了。」

    雲哥兒知道顧長亭是讓他去見杏花，恰好昨天在集市上看見一枝上好珠釵，雖然要十兩銀子，但想到這珠釵戴在杏花頭上的模樣，這傢伙一咬牙，便忍痛買了下來。

    果然，剛要離開，就聽顧長亭道：「你有什麼東西要送杏花，她未必敢要，你就說我已經知道了，讓她和辛姨娘說一聲便是，不算私相授受。」

    「嘿嘿嘿！王爺果然慧眼如炬，奴才這點兒小心思一點都瞞不住您。」

    雲哥兒沖顧長亭一豎大拇指，飛一般進了二門，往清涼院而去。這裡顧長亭想了想，也往太妃院子裡來。

    及至進了院裡，只見各處冷冷清清。顧長亭嘆了口氣，剛上台階，就見錢氏從屋裡出來，看見他，不由驚喜叫道：「王爺來了。」

    「嗯，我來看看母親。」顧長亭點點頭，見錢氏面上似有為難之色，便問道：「怎麼了？」

    「沒什麼，太妃娘娘這會兒未必願意見王爺，王爺請回吧。」

    顧長亭微微一笑：「母子間哪有隔夜的仇？母親這是說氣話呢，難道就因為這幾件事，我們娘兒倆便不再見面了？行了，你下去吧，回頭母親怪你，就說是我自己闖進去的，不和你相干。」

    一語未完，只聽屋裡傳來廖太妃懶懶的聲音：「倒不是置氣，只是我這會兒身上乏了，你且自去忙碌，等明兒或者後日我精神好些，你再過來。」

    錢氏忙道：「王爺聽見了？不如您」

    不等說完，便見顧長亭皺眉道：「母親聲音不太對勁，似乎有些啞，怎麼？難不成上火生病了？」

    說完到底一掀帘子進屋，錢氏跟在後面急得直叫喚：「哎！王爺！王爺！您看您」

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    「姨娘」

    「嗯。」

    辛念隨口答應一聲，但身畔半晌沒聲音，她抬起頭，將裝著徽墨的盒子蓋上，納悶道：「怎麼了杏花？有什麼話這麼為難？和我你還不能暢所欲言？」

    「不是。」杏花紅著臉，將手從身後抽出，辛念見是一個細長的木盒，便接過來笑道：「什麼東西？這樣神神秘秘的。」

    說完打開，只見裡面靜靜躺著一枝純銀梅花珠釵，幾朵梅花攢成一簇，中間鑲嵌著黃豆大小的珍珠，以金絲做花蕊點綴，做工十分精巧。

    「這枝珠釵雖比不上內造的，卻也十分用心了，市面上沒個十兩八兩銀子，

    怕是買不下來。」

    辛念將盒子合上還給杏花，含笑道：「是雲哥兒送你的？」

    杏花紅著臉點頭，小聲道：「奴婢本來不敢要，他說王爺知道了，讓和姨娘說一聲，

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